La esfera terrestre y la carta mercatoriana

Tema 10: Teoría de la navegación

Señalar en la esfera el eje, el Ecuador, los meridianos y los paralelos, decir desde dónde y hasta cuánto se cuentan la latitud y la longitud y reconocer la carta mercatoriana por su cuadrícula.

Términos

Eje y polos: El eje es el diámetro alrededor del cual gira la Tierra; sus extremos son el polo norte (PN) y el polo sur (PS).
Ecuador: Circunferencia máxima perpendicular al eje de los polos que divide la Tierra en dos partes iguales, los hemisferios norte y sur. Todos sus puntos tienen latitud 0º.
Paralelo: Circunferencia menor paralela al Ecuador; hay infinitos. Los puntos de un mismo paralelo tienen la misma latitud (están a la misma distancia del Ecuador), pero no necesariamente la misma longitud.
Meridiano: Circunferencia máxima que pasa por los polos y es, por tanto, perpendicular al Ecuador; hay infinitos. El que pasa por el lugar del buque u observador es el meridiano del lugar.
Meridiano de Greenwich: Meridiano 0º, también llamado primer meridiano, meridiano principal o meridiano cero: punto de partida para contar las longitudes.
Meridiano de los 180º: Meridiano opuesto al de Greenwich.
Latitud (l): Arco del meridiano del lugar contado desde el Ecuador hasta el paralelo del lugar. Se mide de 0º a 90º, norte (+) o sur (−): el Ecuador tiene latitud 0º y los polos, 90º; por eso en el hemisferio sur las latitudes aumentan hacia el Sur.
Longitud (L): Arco de Ecuador entre el meridiano de Greenwich (0º) y el meridiano del lugar. Va de 0º a 180º, hacia el Este o hacia el Oeste de Greenwich. Todos los puntos de un meridiano tienen igual longitud.
Carta mercatoriana: Carta de proyección cilíndrica que se usa para las derrotas loxodrómicas: los meridianos quedan como rectas paralelas y a igual distancia, y los paralelos, como rectas cuya separación aumenta al alejarse del Ecuador.
Carta gnomónica: Tipo de carta de navegación que se usa para las derrotas ortodrómicas.